Les 10 meilleures stations de ski du Liban
Le Liban est l'un des secrets les mieux gardés du ski mondial. À deux heures de vol du Moyen-Orient, avec des sommets dépassant les 3 000 m dans le mont Liban et les montagnes Anti-Liban, le pays offre un ski alpin de qualité surprenante — de l'intermédiaire accessible au hors-piste technique — dans un cadre méditerranéen unique. La vue depuis les pistes donne parfois sur la mer Méditerranée et, par temps clair, sur Chypre. La saison s'étend de décembre à avril, avec des chutes de neige abondantes en janvier et février. Les prix sont très compétitifs par rapport aux Alpes, et la gastronomie libanaise qui accompagne la journée de ski est sans équivalent. Malgré les turbulences politiques qui ont marqué le pays ces dernières décennies, les stations de ski libanaises ont maintenu leurs opérations avec une résilience remarquable.
1. Mzaar Kfardebian (Faraya), Mont Liban
Mzaar est de loin la plus grande station du Liban et de tout le Moyen-Orient. Dominant la vallée de Faraya à 1 850 m d'altitude, le domaine culmine à 2 465 m avec un dénivelé utilisable d'environ 615 m. Les 80 pistes officielles couvrent 42 km de pistes balisées. Le domaine dispose de 11 télésièges et plusieurs téléskis. La neige est typiquement méditerranéenne : abondante en janvier et février, humide mais skiable. Les faces nord au-dessus de 2 200 m conservent la poudreuse plusieurs jours après les chutes. Mzaar attire une clientèle aisée de Beyrouth — à 80 km — et des touristes du Golfe, ce qui se traduit par des remontées modernes et une restauration de qualité. La Coupe du monde FIS a été organisée ici dans les années 1970. Pour les skieurs venant de Beyrouth, c'est l'incontournable.
2. The Cedars (Les Cèdres), Kadisha Valley
Les Cèdres est la station la plus ancienne du Liban et l'une des plus chargées d'histoire du ski mondial : skis aux pieds depuis le XIVe siècle selon certaines chroniques. La station est lovée dans la vallée de Kadisha, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, à 1 940 m d'altitude. Le domaine culmine à 2 914 m avec un dénivelé skiable de près de 1 000 m sur le massif du Qornet es Sawda, le plus haut sommet du Liban. La station est plus petite que Mzaar — sept remontées seulement — mais son altitude garantit la meilleure neige du Liban. Le secteur hors-piste est exceptionnel : des bowls vastes et peu fréquentés dominent le paysage. L'accès depuis Beyrouth prend environ deux heures trente.
3. Faqra Club, Mont Liban
Faqra est une station privée à vocation élitiste, nichée à 1 900 m d'altitude sur le versant oriental du Mont Liban. La station compte plusieurs télésièges et pistes bien damées pour une clientèle principalement résidentielle — la plupart des skieurs ont des chalets dans le village. Le terrain est surtout intermédiaire, bien adapté aux familles. La vue sur la plaine de la Bekaa et les montagnes Anti-Liban est spectaculaire. Faqra ne figure pas dans les circuits touristiques classiques car l'accès est en partie réservé aux membres et résidents, mais certains hébergements locaux permettent un accès aux pistes.
4. Laqlouq, Jbeil District
Laqlouq est situé à 1 740 m d'altitude dans le Jbeil District, sur le versant occidental du Mont Liban. Avec sept pistes et plusieurs remontées, la station s'est développée ces dernières années avec l'installation de nouveaux télésièges. Le domaine est plus accessible depuis Beyrouth que Mzaar via l'autoroute de Jounieh, ce qui en fait un choix populaire pour les sorties à la journée. L'altitude plus basse que les Cèdres ou le sommet de Mzaar signifie que la neige peut être moins poudreuse, mais les canons à neige comblent les années déficitaires. L'ambiance est plus familiale et moins mondaine qu'à Faraya.
5. Zaarour Club, Metn
Zaarour occupe une position à 1 850 m d'altitude dans le Metn, à environ 45 km de Beyrouth par la route de Faraya. La station est gérée par un club privé mais accessible aux visiteurs extérieurs. Le domaine est modeste — une dizaine de pistes sur un dénivelé d'environ 300 m — mais bien entretenu, avec des canons à neige couvrant l'ensemble du domaine. La clientèle est essentiellement locale, ce qui crée une atmosphère conviviale très différente des stations touristiques. Zaarour est appréciée pour son rapport qualité-prix et sa facilité d'accès depuis la capitale.
6. Qanat Bakich, Mont Liban
Qanat Bakich est une petite station à 1 720 m d'altitude, accessible depuis Beyrouth en moins d'une heure. Le domaine est limité en taille mais a développé ses infrastructures ces dernières années. Plusieurs pistes pour tous niveaux, un télésiège principal et une bonne capacité d'accueil en restauration en font une option valable pour les familles cherchant une journée de ski sans se déplacer jusqu'à Mzaar. La station dispose d'une école de ski avec instructeurs certifiés.
7. Tannourine, Liban-Nord
Tannourine est une station émergente dans le nord du Liban, bénéficiant d'une altitude entre 1 700 et 2 200 m. Le domaine, encore en développement, dispose de quelques pistes et d'une infrastructure rudimentaire qui s'améliore progressivement. L'avantage principal est son isolement et la qualité de la neige dans ce secteur moins fréquenté que le versant de Faraya. Les locaux de Tripoli constituent l'essentiel de la clientèle.
8. Dahr el Baidar, Bekaa West
Dahr el Baidar marque le col principal entre Beyrouth et la plaine de la Bekaa, à 1 600 m d'altitude. Lors des hivers enneigés, des pistes informelles se développent autour du col, utilisées par des pratiquants locaux de ski de fond et de luge. Aucune infrastructure permanente, mais le site est facilement accessible depuis Beyrouth en une heure.
9. Kfarzebian Area, Keserwan
La région de Kfarzebian, dans le Keserwan, englobe plusieurs petites zones de ski au-dessus de 1 800 m d'altitude. Ces sites semi-organisés s'animent lors des bonnes chutes de neige avec des téléskis temporaires et des moniteurs locaux. L'expérience est plus brute qu'à Mzaar ou Laqlouq, mais authentique. Les cafés de montagne du village complètent agréablement la journée.
10. Laklouk-Ariz High Terrain
Le secteur situé entre Laqlouq et la réserve naturelle de la forêt d'Ariz, à plus de 2 000 m d'altitude, offre un terrain de ski de randonnée et de hors-piste intéressant lors des hivers généreux. Les bouquetins et les cèdres millénaires accompagnent les lignes de descente dans un paysage d'une beauté austère. Ce terrain exige une bonne connaissance de la montagne et un équipement de sécurité adapté.
Informations pratiques
La saison de ski libanaise s'étend de décembre à avril, avec les meilleures conditions entre mi-janvier et fin février. Les stations sont accessibles depuis Beyrouth en 45 minutes à deux heures trente selon la destination. Les forfaits journaliers à Mzaar se situent entre 35 et 55 dollars en haute saison, ce qui est très compétitif. La location de matériel est disponible dans toutes les grandes stations. L'aéroport international Rafik Hariri de Beyrouth dessert de nombreuses villes européennes et arabes avec des correspondances faciles. Pour explorer l'ensemble des stations de ski du Liban et du Moyen-Orient sur une carte interactive, ouvrez la carte et découvrez ce que cette région du monde a à offrir en matière de glisse.